Dall'annuncio ufficiale della sua entrata in servizio nel marzo 2018, il missile aviotrasportato russo Kinzhal è stato presentato, e spesso riconosciuto, come una munizione ipersonica la cui velocità e capacità di manovra lo pongono al di fuori della portata dei sistemi antimissile esistenti. Questo argomento è stato spesso avanzato, soprattutto in Occidente, per giustificare certe posizioni politiche. Ma questa aura di invincibilità avrebbe potuto benissimo essere violata la notte del 4 maggio. Infatti, secondo le foto pubblicato dal sito ucraino defence--ua.com, uno di questi missili sarebbe stato intercettato da una delle nuove batterie Patriot consegnate a Kiev per rafforzare la difesa antiaerea e antimissilistica del Paese e delle sue forze, oltre che per compensare la mancanza di munizioni dei sistemi tradizionalmente utilizzato per chiudere il cielo del paese, come l'S-300.
Per ora è molto difficile convalidare o invalidare le dichiarazioni del sito ucraino. Infatti, le 2 foto pubblicate mostrano un corpo e una carenatura di un missile che ovviamente non sono esplosi, e che assumono alcuni aspetti vicini al Kinzhal. Più in particolare, la carenatura presentata mostra un aspetto e distacchi abbastanza caratteristici del missile ipersonico russo, come anche il missile superficie-superficie del sistema Iskander. Tuttavia, la sua precisa ubicazione, anticipata dal sito alla periferia di Kiev, e soprattutto le cause che hanno portato il missile a colpire il suolo al di fuori di un bersaglio prezioso senza esplodere, sono in questo momento impossibili da stabilire, così come il fatto che questi due le foto sono collegate, per non parlare del fatto che è stato effettivamente distrutto da un missile sparato da una delle nuove batterie Patriot. Inoltre, se nella notte del 4 maggio si sono effettivamente verificati massicci attacchi russi in Ucraina, i comunicati stampa ufficiali degli eserciti ucraini riportano l'uso di droni Shahed 136 iraniani anziché di missili, e questo nella regione di Kherson, non a Kiev.
Infatti, senza potersi escludere, è opportuno essere cauti su questo annuncio, che in questo momento non è stato confermato dalle autorità ucraine (PS: Dalla stesura di questo articolo, lo stato maggiore ucraino ha confermato di aver abbattuto un missile balistico russo utilizzando una batteria Patriot), né da osservazioni concorrenti. E se la compassione ma anche l'esperienza di 15 mesi di guerra tendono a dare più credito alle dichiarazioni ucraine che a quelle russe, resta il fatto che tale affermazione non è, in questo momento, né confermata né smentita a parte le dichiarazioni rese. È, tuttavia, un'opportunità per tornare su alcuni aspetti forse sopravvalutati del missile Kinzhal. Derivato dall'Iskander, il Kinzhal è un missile aereo pesante con una traiettoria semibalistica. Può infatti seguire una traiettoria balistica spianata con apogeo compreso tra i 50 e i 60 km di quota, sia al di sopra del ceiling di sistemi antibalistici come il PAC-3 del sistema Patriot o l'Aster Block1B del sistema Mamba, sia sotto il pavimento di sistemi come THAAD, SM-3 o Arrow-3. Inoltre, mantiene efficacemente una velocità superiore a Mach 5 per tutta la sua traiettoria. Tuttavia, la sua presunta invincibilità è ben lungi dall'essere dimostrata oggi.
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