Dopo i sottomarini Shortfin Barracuda abbandonati per l'SSN-AUKUS, anche le fregate di classe Hunter della RAN sono minacciate.
L'ascesa al potere delle forze armate cinesi, e in particolare della Marina dell'Esercito Popolare di Liberazione, rappresenta una minaccia senza precedenti per l'Australia dalla fine del secondo mondo. Durante la Guerra Fredda, l'isola del Commonwealth svolse essenzialmente il ruolo di base di retroguardia per le forze americane e di principale alleato di Washington.
Da allora, l'arrivo di nuove capacità di attacco a lungo raggio, ma anche navi in grado di condurre combattimenti oceanici all'interno della flotta cinese, ha portato gli strateghi australiani a tornare su molti programmi lanciati qualche anno fa.
La cosa più emblematica è stata la cancellazione del programma SEA 1000 che doveva produrre 12 sottomarini di classe Attack a propulsione convenzionale derivati dal design francese Shortfin Barracuda. Saranno sostituiti da otto sottomarini d'attacco nucleare sviluppati in collaborazione con la Gran Bretagna.
Canberra acquisirà anche da 3 a 5 SNA americani della classe Virginia per garantire l'interim tra la fine della vita dei Collins dal 2030 e l'arrivo del primo SSN-AUKUS all'inizio del decennio successivo.
Comunque sia, per rispondere all'evoluzione della minaccia oltre che per finanziare programmi molto costosi come il SSN-AUKUS, lo stato maggiore australiano è portato a rivedere buona parte della sua programmazione.
Così, in occasione della presentazione della nuova Strategic Review la scorsa settimana è stato annunciato che il programma LAND 400, che originariamente doveva ordinare 450 veicoli da combattimento di fanteria cingolati per l'esercito australiano, sarebbe stato ridotto a sole 129 unità. Ciò costituisce un cambiamento considerevole poiché questi IFV dovevano costituire il corpo di battaglia ad alta intensità delle forze di terra australiane.
Se l'esercito australiano è stato ampiamente coinvolto durante questa riorganizzazione, anche l'aviazione australiana è stata costretta a rivedere alcune delle sue ambizioni. In particolare, doveva porre fine alle consultazioni avviate con la US Air Force in vista dell'acquisizione di bombardieri stealth B-21 Raider, essendo stata autorizzata ad acquisire F-111 negli anni '70.
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