Contrariamente alla stragrande maggioranza dei paesi membri europei della NATO, il Canada, membro fondatore dell'Alleanza, non ha, per il momento, presentato una solida traiettoria di bilancio per raggiungere uno sforzo di difesa del 2% del suo PIL. Tuttavia, e nonostante uno sforzo di difesa affamato di solo l'1,35% del PIL e un budget di $ 23 miliardi (us) nel 2023, il paese ha intrapreso, negli ultimi anni, diversi importanti programmi per modernizzare le sue forze armate, inclusa l'acquisizione di 88 F -35A aereo da combattimento per sostituire i 76 CF-18 ancora in servizio, ma anche 15 fregate pesanti britanniche F-26 per sostituire le 12 fregate di classe Halifax entrate in servizio tra il 1988 e il 1995. Più recentemente, Ottawa ha annunciato l'intenzione di sostituire la sua flotta di 15 pattuglie marittime CP-140M Aurora derivate dal Lockheed P-3 Orion, dal nuovo Boeing P-8A Poseidon americano. Ma in campo navale, la più grande rivoluzione in arrivo per la Royal Canadian Navy avverrà in campo sottomarino.
Infatti, l'RCN implementa, oggi, 4 sottomarini diesel-elettrici di classe Victoria, sviluppato dalla Gran Bretagna per supportare i suoi nuovi SNA della classe Conqueror e sostituire gli Oberon a metà degli anni 80. Dei 12 sottomarini previsti per la Royal Navy, furono costruiti solo 4 edifici di quella che allora era designata come classe Upholder, la Royal Navy ha deciso nel frattempo, come la Marina francese o la Marina americana, di rivolgersi esclusivamente ai sommergibili a propulsione nucleare. Entrate in servizio tra il 1990 e il 1990, le 4 navi furono infine vendute nel 1998 alla Royal Canadian Navy per sostituire le Canadian Oberons che avevano raggiunto l'età pensionabile.
Per tutto il periodo successivo alla Guerra Fredda, le ridottissime dimensioni della flotta sottomarina canadese non furono certo un handicap, tanto più che Ottawa, come le sue controparti europee, capì le potenzialità offerte dai famosi "benefici della pace", presentati dopo il crollo dell'Unione Sovietica in Occidente. Ma con l'aumento delle tensioni nell'Atlantico e nell'Artico contro la Russia, e nel Pacifico contro la Cina, le autorità canadesi hanno dovuto rivedere al rialzo il formato della flotta, e più in particolare della flotta sottomarina.
E infatti, secondo la stampa canadese, le autorità del paese sono ora in consultazione per intraprendere un nuovo programma per sostituire i 4 Victoria con non meno di 12 nuovi sottomarini d'attacco a propulsione convenzionale. Per farlo, Ottawa presenta una dotazione di 60 miliardi di dollari canadesi, ovvero 40 miliardi di euro. Per diversi commentatori, tuttavia, l'RNC 'avrebbe notevoli margini di miglioramento in questo programma, un budget di $ 100 miliardi, o € 60 miliardi, spesso proposto a questo proposito. Questo budget, ma anche il numero di navi prese di mira, ricorda sicuramente la precedente competizione in Australia vinta dal Gruppo Navale francese nel 2015, prima di essere abbandonata unilateralmente da Canberra nel 2021 per rivolgersi alla cooperazione con Stati Uniti e Gran Bretagna nell'ambito della neonata alleanza AUKUS, al fine di produrre 8 sottomarini d'attacco, questa volta dotati di propulsione nucleare. Ma se in apparenza la competizione canadese ricorda quella australiana, in realtà sarà molto diverso.
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