Articolo del 30 agosto 2021 aggiornato al 27 gennaio 2023
Fin dalla sua prima apparizione sul campo di battaglia durante la prima guerra mondiale, il carro armato principale è stato oggetto sia di un estremo fascino per alcuni, sia di una totale negazione per altri. Nel corso dei conflitti, e la comparsa di nuovi sistemi d'arma, come il missile anticarro o più recentemente le munizioni vaganti, è stata più volte profetizzata la fine della supremazia del carro armato nel combattimento terrestre, come altri importanti armamenti come portaerei o aerei da combattimento. Tuttavia, è chiaro oggi, mentre le tensioni geopolitiche continuano a crescere, che il mercato dei carri armati sta andando bene, con più di 4000 carri armati pesanti venduti per l'esportazione solo negli ultimi tre anni, in Egitto, India, Pakistan, Polonia, Ungheria o Taiwan per citare solo i contratti principali. Allo stesso tempo, è emersa una nuova generazione di questi veicoli corazzati pesanti, principalmente sulla base di modelli della fine della Guerra Fredda con nuovi sistemi di rilevamento, protezione e maggiore potenza di fuoco, rendendo questi veicoli lo strumento essenziale per qualsiasi mezzo a azione terrestre ad alta intensità.
In questo articolo di sintesi in tre parti, presenteremo i più emblematici dei carri armati moderni, proprio quelli che potrebbero potenzialmente sopportare la maggior parte degli scontri nei prossimi 15 anni sul pianeta, per comprenderne i punti di forza, ma anche i punti deboli , e il ruolo determinante che sono chiamati a svolgere in questo periodo.
Germania: Leopard 2A7 +
Il Leopard 2, sviluppato negli anni '70 dalla ditta tedesca Krauss-Maffei Wegman, è in molte aree il serbatoio di tutti i record in questo pannello. Non solo è stato il primo ad entrare in servizio nel 1979, ma è anche il più esportato e uno dei modelli più pesanti mai costruiti, con, per la versione A7, una massa in combattimento che supera le 65 tonnellate. È anche uno dei carri armati che ha saputo meglio e più efficacemente evolversi attraverso ben 16 versioni, passando dalla versione iniziale del 1979 dotata di un cannone da 105 mm e succinta elettronica analogica. , alla versione definitiva A7 + dotata di La pistola a canna liscia L / 55 di Rheinmetall, l'elettronica e l'elettronica di bordo di ultima generazione, nonché una torretta FLW200 automatizzata al posto della vecchia mitragliatrice MG3 originale. Lungo quasi 11 metri, alto 3 metri e largo 3m70, il Leopard 2A7+ è alimentato da un motore V12 biturbo-diesel MTU MB 873 Ka-501 da 1480 CV, che gli conferisce un rapporto potenza/peso di 22,8 CV per tonnellata. Il mezzo blindato può così raggiungere la velocità massima di 68 km/h su strada, e superare ostacoli verticali di oltre 1,1 m. Il suo cannone L/55 è, dal canto suo, considerato uno dei più efficaci del momento, capace di penetrare 540 mm di acciaio a 1000 metri con un proiettile freccia all'uranio impoverito M829 e addirittura 560mm con il proiettile penetratore. -tungsteno tedesco DM43.
Il Leopard 2 è anche molto ben protetto, con un'armatura composita che combina microceramica, titanio e tungsteno, su cui sono posti mattoni reattivi dell'armatura, che gli conferiscono un'armatura equivalente di 620 mm di acciaio nel settore frontale, e anche di 1000 mm per la torretta. Questo spiega perché, nonostante i suoi 40 anni trascorsi, continua ad essere esportato sulla scena internazionale, L'Ungheria ha annunciato l'acquisizione di 44 Leopard 2A7 + e 12 hanno utilizzato Leopard 2A4 nel dicembre 2018. Tuttavia, il Leopard 2 non è esente da alcuni punti deboli. In primo luogo, la sua efficacia in combattimento non è mai stata finora dimostrata, dal momento che l'unico uso di Leopard 2A4 registrato, durante l'offensiva turca contro le forze curde nel dicembre 2016, ha portato alla distruzione di molti di essi da parte dei russi Fagot e Kornet anti -tank missili, e dalla cattura di due copie da parte dello Stato Islamico. Tuttavia, molti specialisti hanno incolpato le cattive tattiche turche in questa operazione, e in particolare la mancanza di supporto di fanteria, per spiegare queste perdite.
In secondo luogo, spostare una massa del genere richiede una grande quantità di carburante, e nonostante i 1.160 litri dei suoi serbatoi, il Leopard 2 fatica a superare i 200 km su tutti i terreni (e in linea retta..). In effetti, il carro armato è destinato soprattutto a offensive pesanti e brevi e a posizioni difensive ben preparate, peraltro la dottrina preferita della Bundeswehr. Infine, nonostante, e sicuramente a causa delle tante evoluzioni che ha subito il blindato, il carro sta ora raggiungendo i suoi limiti, soprattutto in termini di mobilità, integrazioni, come ad esempio il sistema di protezione attiva Trophy, andando inevitabilmente a discapito di quest'ultimo. Tuttavia, il Leopard 2A7+ è indiscutibilmente uno dei migliori carri da combattimento mai progettati, e si rivela un formidabile avversario in posizioni difensive o per brevi e intense offensive. L'annuncio del suo prossimo arrivo in Ucraina, quando una dozzina di paesi occidentali hanno sostenuto la decisione tedesca di fornire 14 Leopard 2A6 a Kiev, segnerà senza dubbio un battesimo del fuoco molto osservato di questo carro considerato per diversi decenni come riferimento. .
Cina: tipo 99A
Quando si parla dei progressi compiuti dall'industria della difesa cinese negli ultimi anni, l'attenzione si rivolge naturalmente al campo aeronautico con aerei come il J-20 o l'Y-20, al campo navale con gli incrociatori Type.055 o Type 075 portaelicotteri , o nel campo di missili come il DF41 o il DF26. Eppure la produzione di veicoli blindati è una delle aree più dinamiche di questo settore e continuano a essere presentate innovazioni, come il carro armato leggero di tipo 15 appositamente progettato per evolversi sugli altopiani tibetani. E se buona parte della flotta di carri armati del PLA è ancora costituita da modelli come il Type 96, un carro medio da 45 tonnellate entrato in servizio nel 1997 e di cui oltre 3000 sono in servizio, Pechino si è dotata anche di un pesante carro armato, il tipo 99, progettato per reggere il confronto con l'americano Abrams. Il primo Tipo 99 è entrato in servizio nel 2001, ma ci è voluto fino al 2011 per la versione completa di questo serbatoio, il Tipo 99A, per entrare a far parte dell'inventario PLA. Questo veicolo blindato di 55 tonnellate e 11 metri di lunghezza ha poco da invidiare ai suoi omologhi occidentali.
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