Articolo del 15 settembre 2021 aggiornato al 27 gennaio 2023.
Si diceva che fosse obsoleto o troppo vulnerabile, ma negli ultimi anni il carro armato ha registrato una notevole ripresa di interesse da parte dei principali eserciti mondiali. Dopo aver presentato nei due precedenti articoli i principali carri armati occidentali, russi e cinesi, ci concentreremo, in quest'ultima analisi, su modelli meno conosciuti, eppure efficienti e promettenti, sulla scena operativa come nel campo dell'export. Ora tocca al sudcoreano K2 Black Panther, al turco Atlay, al giapponese Type 10 e all'ucraino BM Oplot.
Corea del Sud: K2 Black Panther
Considerato da molti specialisti come il carro armato più moderno e attraente del blocco occidentale, il K2 Black Panther ha comunque avuto uno sviluppo difficile e alcuni dei suoi elementi, in particolare la trasmissione e il motore, sono ancora in fase di indebolimento. Lo sviluppo del K2 iniziò nel 1995 per sostituire gli obsoleti carri armati M48 Patton delle forze armate sudcoreane e si basava su un primo modello di carro armato progettato localmente, il K1 88 sviluppato sulla base del Chrysler XM1, che era utilizzato come base per il design della M1 Abrams americana. È, insieme al giapponese Type 10 e al turco Altay, uno degli unici modelli di carri armati occidentali che non è un'evoluzione di un modello più vecchio, come nel caso del Leopard 2A7 tedesco o degli americani Abrams M1A2C. Lungo 10,8 metri per una massa di combattimento di 55 tonnellate, il K2 è un carro armato piuttosto leggero rispetto ai suoi omologhi europei o americani.
Grazie alla sua recente fattura, il K2 dispone di molte tecnologie perfettamente moderne. Innanzitutto, la sua armatura composita MIL-12560H gli conferisce una protezione di base simile a quella di altri carri armati pesanti, anche se più leggeri. Inoltre, trasporta una panoplia completa di sistemi difensivi complementari, che vanno dai mattoni reattivi dell'armatura ai sistemi soft-kill e hard-kill realizzati localmente, integrati nativamente nell'armatura e non aggiunti come con i carri armati occidentali. Anche il suo armamento è perfettamente in piano, con un cannone a canna liscia CN120 da 08 mm e un sistema di caricamento automatico che consente di sostenere una cadenza di fuoco di 10 colpi al minuto paragonabile a quella del francese Leclerc, riferimento sul campo. Oltre ai tradizionali proiettili di freccia, a carica sagomata o a rottura, il cannone può sparare anche un missile denominato KSTAM con una gittata di 8 km, seguendo una traiettoria parabolica prima di dispiegare un paracadute al fine di individuare il suo bersaglio con un cercatore misto di infrarossi e radar . , e colpirlo dall'alto, come le conchiglie BONUS franco-svedesi.
L'equipaggio di 3 uomini dispone di un sistema di rilevamento e avvistamento all'avanguardia, che combina i tradizionali sistemi elettronici a infrarossi e il telemetro laser con un radar ad altissima frequenza, consentendo al carro armato di agganciarsi a bersagli fino a 10 km, se un linea di vista è disponibile. Come il Leclerc, il K2 può quindi sparare con grande precisione in movimento, mantenendo un'elevata cadenza di fuoco. Il sistema è progettato in modo che il serbatoio possa rimanere operativo con un equipaggio di solo 2 persone, contro le 3 del normale equipaggio. D'altro canto, la Pantera Nera ha incontrato notevoli difficoltà per quanto riguarda lo sviluppo di un motore e distribuzione di fattura locale, obbligando il primo lotto di 100 serbatoi ad essere equipaggiato con un motore MTU MT-883 e una trasmissione RENK di fattura tedesca, il secondo lotto di 106 riceve un motore Doosan DV27K locale ma mantiene la distribuzione tedesca. Solo il terzo lotto di 54 unità sarà equipaggiato con un sistema di propulsione sudcoreano completo, con trasmissione Doosan DV27K e motore Doosan. Questo difetto non sembrava essere proibitivo nel panorama internazionale, dal momento che la Polonia ha ordinato pochi mesi fa più di 1000 di questi carri armati, insieme a cannoni semoventi K9 e lanciarazzi multipli K239, con un notevole trasferimento industriale e tecnologico. Appena 3 mesi dopo la firma dell'ordine, sono stati consegnati i primi K2 destinati alle forze polacche, mentre un secondo lotto arriverà a febbraio a Varsavia. Il potenziale industriale sudcoreano, nell'attuale contesto seguito alla fuga delle tensioni dopo l'attacco russo all'Ucraina, costituisce oggi, insieme alle innegabili qualità della Pantera Nera, un notevole asset per questo modello, anche in Europa.
Giappone: tipo 10
A causa della sua scarsa visibilità internazionale, e in particolare della sua assenza dalle competizioni internazionali, la produzione giapponese di veicoli blindati è molto spesso ignorata da gran parte del pubblico. Tuttavia, le aziende giapponesi hanno prodotto, negli ultimi decenni, molti modelli di veicoli corazzati ad alte prestazioni, compresi i carri armati. Entrato in servizio dal 2012, il carro armato Type è uno di questi e il più leggero dei carri armati occidentali. Con una massa da combattimento inferiore alle 48 tonnellate, il Tipo 10 doveva soprattutto supportare il Tipo 90 già in servizio pur essendo 10 tonnellate più leggero di quest'ultimo e offrendo prestazioni operative superiori. La scommessa è stata seguita da Mitsubishi Heavy Industry, che ha sviluppato il Tipo 10, ed è riuscita a dare al veicolo corazzato protezione e potenza di fuoco almeno altrettanto efficaci di quelle del suo predecessore, fornendogli al tempo stesso una mobilità notevolmente aumentata grazie a un rapporto potenza-peso rapporto di 27,7 CV per tonnellata. Questa massa ridotta consente inoltre al serbatoio di percorrere 650 km con i soli 880 litri del suo serbatoio interno, un record in questo settore.
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