Sebbene l'attenzione geopolitica sia ora più concentrata sul rischio di conflitto in Ucraina o intorno a Taiwan, alcuni teatri meno esposti ai media sono ancora molto attivi. È il caso in particolare della penisola coreana, mentre i due paesi, Corea del Nord e Corea del Sud, sono impegnati da diversi anni in un'intensa competizione nel campo dei missili a lungo raggio. L'anno 2021 è stato quindi segnato da numerosi processi da entrambe le parti, con notevoli progressi sia nei missili balistici che nei missili da crociera. Ma era inequivocabilmente il test del 28 settembre di un missile balistico nordcoreano equipaggiato con un aliante ipersonico che ha segnato di più gli animi in questa intensa competizione, pochissimi esperti avevano previsto che Pyongyang potesse avere una tale tecnologia.
Il 5 gennaio la Corea del Nord ha effettuato un nuovo test di questo tipo, con un missile balistico della famiglia Hwasong-12 sormontato da un aliante ipersonico. Il missile avrebbe percorso una distanza di 700 km e avrebbe effettuato manovre evasive alla fine della sua traiettoria utilizzando l'aliante ipersonico. Questa informazione, comunicata dall'agenzia di stampa ufficiale nordcoreana KCNA, è stata in parte confermata dal tracciamento della sparatoria da parte dei radar giapponesi. Questi, invece, non sono stati in grado di seguire la traiettoria finale al di sotto di una certa quota, il che ha consentito di confermare o invalidare l'efficacia dell'aliante ipersonico. Secondo dichiarazioni nordcoreane, lo sparo avrebbe consentito di testare le capacità di manovra con una manovra laterale impegnata a quota 120 km. Tali capacità consentono al sistema di evitare le tradizionali difese missilistiche antibalistiche che si basano su una stima della traiettoria balistica del bersaglio e non tengono conto di tali capacità di manovra.
Inoltre, la foto pubblicata dalla Corea del Nord come illustrazione di questo saggio (nell'illustrazione principale), ha attirato l'attenzione di molti specialisti. Non solo conferma l'aspetto della testata atmosferica di rientro conforme a quella di un aliante ipersonico, ma mostra anche che questi missili a propellente liquido potrebbero essere utilizzati in maniera particolarmente flessibile, con pre-riempimento dei serbatoi prima dello stoccaggio , piuttosto che il riempimento dinamico prima del lancio. Se così fosse, Pyongyang avrebbe una maggiore flessibilità nell'uso delle sue armi strategiche, e una resilienza molto migliore agli attacchi preventivi pianificati da Seoul se necessario per cercare di distruggere i missili a terra, proprio in questa fase di riempimento. serbatoi.
La combinazione di alianti ipersonici in grado di evitare le difese antimissilistiche, e sistemi di lancio flessibili senza riempimento in situ dei carri armati, darebbe alla Corea del Nord un vantaggio operativo molto marcato rispetto al suo vicino sudcoreano, e questo soprattutto perché non ha i suoi possedere testate nucleari per controbilanciare la minaccia di Pyongyang in quest'area. Se è improbabile che il leader della Corea del Nord, Kim Jung-un, consideri offensivo gli attacchi nucleari al suo vicino, la padronanza di queste tecnologie gli fornisce argomenti potenti nel contesto di potenziali negoziati con Seoul e soprattutto con Washington, sapendo che avrebbe, di fatto, una capacità di secondo colpo regionale che sarebbe molto difficile da contrastare.
Il fatto che la Corea del Nord, Paese alla periferia delle nazioni e dall'economia moribonda, riesca a dotarsi di sistemi in grado di vanificare le più avanzate capacità antibalistiche in servizio fino ad oggi, pone anche seri interrogativi sull'efficacia della tecnologia di difesa occidentale pianificazione. Va ricordato che ad oggi nessuna delle 3 maggiori nazioni "nucleari" occidentali del pianeta, Stati Uniti, Regno Unito e Francia, dispone di un sistema d'arma ipersonico operativo comparabile, a differenza di Russia, Cina e quindi Corea del Nord, non più di quanto non abbiano sistemi in grado di proteggerlo. Ciò che mette seriamente in discussione il dogma della supremazia tecnologica occidentale, tanto più che il caso delle armi ipersoniche non è l'unico in cui l'arretratezza tecnologica delle potenze occidentali comincia a porre un problema.
