Eredi dei cacciatorpediniere apparsi alla fine del XIX secolo per combattere le torpediniere che minacciavano le grandi navi della linea come incrociatori e corazzate successive, il moderno cacciatorpediniere è un imponente combattente di superficie, spesso più di 19 tonnellate, dotato di un armamento potente, di grande versatilità, capace sia di scortare grandi unità come portaerei che di effettuare attacchi al suolo o missioni di interdizione. Se la classificazione rimane vaga e non sistematica con da un lato lFregate più leggere e specializzate, e d'altra parte gli incrociatori più pesanti in grado di svolgere essi stessi il ruolo di un'importante unità navale, i cacciatorpediniere rappresentano spesso le unità di superficie più potenti in servizio in molte marine leader, e il più delle volte sono specializzati in antiaerei e antiaerei difesa missilistica e persino negazione dell'accesso.
Questo sommario in due parti presenta le 8 classi principali di cacciatorpediniere in servizio o presto in servizio nelle principali marine del mondo, per valutarne le prestazioni, il potenziale militare e il ruolo che queste navi possono svolgere in una geopolitica globale in evoluzione.
Hobart Class (Australia, 3 unità)
Destinato a sostituire Fregate di classe Adelaide, i 3 cacciatorpediniere classe Hobart derivano contemporaneamente dalle fregate pesanti spagnole della classe Alvaro de Bazan e dai cacciatorpediniere americani Arleigh Burke, dai quali prendono, come molti cacciatorpediniere occidentali qui presentati, il famoso sistema di difesa antiaereo e anti-aereo AEGIS missile. L'aggiudicazione del contratto SEA 4000, nel 2007, alla spagnola Navantia associata alla britannica BAe, è avvenuta congiuntamente all'ordine di 2 portaelicotteri d'assalto o Landing Helicopter Dock (LHD) da 27.500 tonnellate della classe Canberra, anch'essa comandata da Navantia, di cui erano in parte per garantire la protezione. Quasi il 75% più grandi delle fregate Adelaide che sostituiscono, i cacciatorpediniere di classe Hobart sono lunghi 147 m per un tonnellaggio caricato di 7.000 tonnellate. Sono alimentati da un sistema CODOG (Combined Diesel o Gaz), che impiega 2 motori diesel da 7.500 hp per i transiti a velocità normale, e due turbine a gas General Electric da 23.500 hp ciascuna per le alte velocità, offrendo loro una velocità massima di 28 nodi e una resistenza in mare di 5.000 miglia nautiche a 15 nodi.

L'armamento Hobart offre una vasta gamma di capacità, con una predisposizione alla difesa antiaerea grazie ai suoi 48 silos verticali Mk41 accogliente Missili SM2 ou RIM-166 ESSMESS, quest'ultimo potenzialmente caricato con 4 missili per silo, offrendo una grande potenza di fuoco in quest'area al cacciatorpediniere australiano. Trasporta anche un cannone Mk45 da 127 mm, missili anti-nave Harpoon 2 × 4, un sistema di protezione ravvicinata CIWS Phalanx, due cannoni remoti Bushmaster M25 da 242 mm e 2 tubi lanciasiluri gemelli per siluri antisommergibili. Mu90 leggero. Un elicottero MH-60R Romeo completa la panoplia offensiva dell'edificio. Il rilevamento è affidato con radar a faccia piatta AN / SPY-1D identico a quello che equipaggia i cacciatorpediniere americani del volo di classe I, II e IIa Arleigh Burke, completato da un sistema Vampir a infrarossi elettro-ottico della francese SAGEM. Per il rilevamento anti-sottomarino, trasporta il sonar dello scafo accoppiato con il sonar trainato, dandogli capacità avanzate, anche nelle aree oceaniche.
Sebbene la costruzione della prima unità della classe, l'HMAS Hobart, sia iniziata nel 2009, non è entrata in servizio fino al 2017, quasi due anni in ritardo. In quanto tale, il programma è stato rielaborato da ANAO nel 2014, l'equivalente australiano della Corte dei conti, per queste questioni di scadenze e superamenti dei costi che alla fine ammonteranno a oltre 1,45 miliardi di dollari australiani, o quasi 300 milioni di euro per nave. Le altre due unità della classe, HMAS Brisbane e HMAS Sidney, sono entrate in servizio rispettivamente nel 2018 e nel 2020 e ora operano a fianco delle fregate di classe Anzac nella Royal Australian Navy.
Tipo 052D / DL (Cina, 25 unità lanciate)
Derivati dai cacciatorpediniere Tipo 052C entrati in servizio tra il 2004 e il 2015 (6 unità), e di cui sono una versione ampliata e notevolmente modernizzata, i cacciatorpediniere cinesi Tipo 052D rappresentano oggi la spina dorsale della scorta delle grandi unità navali cinesi Marina, come le portaerei di tipo 001 / A, le navi d'assalto di tipo 071 o le navi con guida a sinistra di tipo 075, in particolare per quanto riguarda la difesa antiaerea e antimissile. È anche la classe più prolifica del momento, con almeno 25 unità pianificate di cui 9 in una versione estesa denominata Tipo 052DL, ma che includerà sicuramente molte più navi. Insieme alle corvette da guerra antisommergibile Tipo 056A, fregate da guerra antisommergibile Tipo 054A e cacciatorpediniere pesanti o incrociatori Tipo 055, i cacciatorpediniere Tipo 052D rappresentano il rinnovamento della marina di superficie cinese, con capacità che hanno poco da invidiare a quella occidentale o russa controparti.

Lungo 161 metri per la versione DL (157 m per la versione D), il cacciatorpediniere raggiunge una stazza stimata di 7500 tonnellate a carico. A differenza del Tipo 052C, ha una propulsione CODOG di fattura cinese e non tedesca su licenza. Trasporta un armamento consistente e molto completo, con 64 silos verticali che possono ospitare missili antiaerei con una gittata di 200 km e derivati dal missile russo che equipaggia i sistemi S300V, oltre a missili antisommergibili CY-5 equivalenti. i missili da crociera anti-nave americani ASROC e YJ-18 con una gittata superiore a 400 km, con una velocità finale data a Mach 2,5. La nave trasporta anche un cannone da 130 mm, un sistema di autoprotezione CIWS HQ-10 con 24 missili antimissili a corto raggio e un CIWS con un cannone Gatling automatico da 30 mm equivalente al sistema americano Phalanx. Il rilevamento è fornito da un radar a faccia piatta AESA Tipo 346A accoppiato all'equivalente del sistema americano AEGIS per rispondere a più attacchi, nonché da un radar di sorveglianza a bassa frequenza Tipo 518 e la sua evoluzione per il Tipo 52DL, in grado di rilevare i cosiddetti aerei invisibili come l'F22 e l'F35 più facilmente e più lontano. Un sonar a scafo accoppiato con un sonar a profondità variabile trainato e un elicottero da guerra antisommergibile Z-9, o Z-20 per la versione DL, completano la gamma della nave.
Come possiamo vedere, le Type 052D / DL sono le navi più moderne e rappresentano potenti avversari per le marine occidentali, inclusa la US Navy. Ma non è tanto il loro potere e la loro modernità quanto la loro produzione intensiva che ora rappresenta una sfida importante per i pianificatori occidentali. Infatti, dove le industrie navali americana, australiana, giapponese e sudcoreana hanno lanciato 7 cacciatorpediniere negli ultimi 3 anni, i cantieri cinesi hanno lanciato non meno di 13 cacciatorpediniere Tipo 052D e DL, nonché 8 cacciatorpediniere pesanti Tipo 055, ad es. un rapporto 3: 1 a favore della Cina. Di questo passo, la marina cinese avrà raggiunto e superato la potenza navale d'alto mare occidentale presente nel Pacifico entro il 2025 o il 2026, con navi moderne e armate. (Nota: il cacciatorpediniere pesante Tipo 055 verrà trattato più avanti in una sintesi dedicata agli incrociatori moderni)
Senjong the Great Class (Corea del Sud, 3 + 3 unità)
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