Il 15 gennaio, Canberra ha annunciato la vittoria dell'elicottero americano AH-64E Apache Guardian sostituire la flotta europea di elicotteri Tiger ARH entro il 2025. Questa decisione, siamo tutti molto attesi, pone fine una collaborazione molto tesa tra l'esercito e le autorità australiane e Airbus Helicopters, le Tigri australiane non hanno mai raggiunto gli obiettivi operativi fissati dal contratto iniziale. L'Australia prevede di acquisire 29 AH-64E per sostituire le sue 22 Tigri, come parte di un progetto Land 4503 designato per un importo di $ 3,4 miliardi, inclusi aeromobili, uno stock di parti, munizioni e simulatori, nonché articoli di formazione e manutenzione. Per gli eserciti australiani l'obiettivo è soprattutto aumentare l'interoperabilità con le forze americane, mentre continuano a crescere le tensioni con Pechino.
Questa è naturalmente una delusione per Airbus Helicopters e il programma Tiger, che ora è ridotto a 3 utenti, i 3 paesi membri del programma con Germania, Spagna e Francia. Ma le difficoltà incontrate dall'Australia nell'implementazione dei suoi elicotteri non mettono in discussione la fiducia degli europei nei loro aerei, che hanno ampiamente dimostrato la propria validità nei combattimenti in Afghanistan, Libia o Mali, per mano di piloti dell'aviazione leggera dell'esercito. E sul campo, le Tigri HAD dell'ALAT non hanno nulla da invidiare alle loro controparti americane, che si tratti di portata, potenza di fuoco, manovrabilità o resistenza.
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