La fregata è oggi la combattente di superficie d'eccellenza per le marine di primo grado, combinando la versatilità dei loro sensori con sistemi d'arma avanzati per garantire una vasta gamma di missioni, dalla scorta al controllo di spazi marittimi, e talvolta anche negazione dell'accesso e attacchi terrestri. In questo articolo studieremo alcune delle principali classi di moderne fregate di medio tonnellaggio, destinate a diventare la spina dorsale di molte marine di tutto il mondo, al fine di confrontarle tra loro ma anche di affinare la percezione dell'equilibrio tecnologico di potenza e militari in campo navale.
Cina: tipo 054A
Con 30 unità in servizio solo per l'Esercito popolare di liberazione, la prima classe di fregata presentata è la più prolifica tra le fregate dai tempi della famosa classe americana OH Perry. Entrato in servizio nel 2008, il Tipo 054A è lungo 134 metri e pesa appena 4000 tonnellate una volta caricato. Tuttavia, questa fregata specializzata nella guerra antisommergibile è notevolmente ben equipaggiata, con 32 celle verticali per missili antiaerei HQ-16 a medio raggio (max 50 km, famiglia Buk) e missili Y-8, versione locale del SUBROC anti-sottomarino statunitense. Inoltre, 8 missili anti-nave subsonici C-803 con traiettoria radente con una gittata di 180 km, 2 lanciasiluri tripli da 324 mm, 2 sistemi antiaerei vicini CIWS Tipo-730 da 30 mm e un cannone principale 26 millimetri PJ76.
Ogni fregata ha anche un radar PESA Type 382 con una potenza di 100 KW in grado di rilevare un caccia d'alta quota a 250 km di distanza, nonché un sonar dello scafo MGK-385 e un sonar ha rimorchiato H / SJG-206, dandogli capacità di rilevamento antisommergibile sia nelle zone costiere che in alto mare. Il sistema di combattimento della nave ZKJ-4B / 6 è derivato dal sistema TAVITAC di Thomson-CSF, oggi Thales, nel quadro dei trasferimenti di tecnologia negli anni 2000, quando i due paesi hanno mantenuto relazioni molto strette. Pechino era allora il principale cliente dell'industria della difesa francese.
Anche se leggeri, i Type 054A sono infatti ben armati ed equipaggiati, e in grado di svolgere missioni di scorta antisommergibile, una delle missioni privilegiate delle fregate nel mondo. Con un prezzo all'esportazione inferiore a $ 400 milioni, è anche molto economico, e lo è già stato scelto dal Pakistan (4 unità) e Thailandia (3 unità). Una versione più moderna, il Tipo 054B, dovrebbe vedere la luce molto presto. Questa fregata dovrebbe beneficiare degli ultimi progressi tecnologici cinesi, e in particolare di un radar a faccia piatta dell'EASA, un sistema di combattimento locale, nuovi armamenti eun sistema di propulsione elettrica. Dovrebbe anche essere più lungo e più imponente, ma in modo limitato, poiché la nomenclatura cinese è rigorosa sulle sue esigenze in termini di tonnellaggio.
Francia: programma FDI Belharra
122 m di lunghezza per 4500 tonnellate di carico, il Fregata di difesa e intervento, o IDF, designata Belharra per l'esportazione, è oggi il fiore all'occhiello dell'industria navale militare francese. Ordinato in 5 unità dalla Marina francese, andrà a completare la flotta di superficie composta dalle FREMM delle classi Aquitaine e Alsace e dalla FDA Horizon della classe Forbin. Sebbene quasi il 25% più leggero di FREMM, l'FDI conserva gran parte delle sue capacità, soprattutto in la sua versione da esportazione offerta alla Marina greca, con 3 sistemi di lancio verticali Sylver da 50 ottupli per 24 Missili antiaerei Aster 30 con un'autonomia di oltre 100 km e un sistema Sylver 70 per 8 Missili da crociera MdCN raggiungendo più di 1500 km. Inoltre, la fregata ha il nuovissimo radar AESA a faccia piatta Fuoco marino 500 di Thales, che offre capacità molto estese per il rilevamento di bersagli aerei, ma anche di superficie o balistici.
Oltre ai tradizionali missili anti-nave MM2 Block 4C Exocet 40 × 3 (per le navi francesi) e al cannone da 76 mm, il Belharra ha anche notevoli capacità antisommergibili, una specialità dell'industria navale francese, con un Sonar dello scafo Kingklip e un Sonar trainato Captas-4, completato dal suo elicottero NH90 CAIMAN Marine e dal suo sonar Flash temperato. Sia Caiman che Belharra hanno siluri leggeri Mu90 per affrontare il sommergibile una volta individuato. Inoltre, la nave ha un alto grado di automazione e digitalizzazione dei dati, facendola apparire come una fregata "digitale" secondo Naval Group, il suo progettista.
Tuttavia, l'FDI non è privo di punti deboli. In primo luogo, il suo prezzo rimane alto, a 750 milioni di euro per unità nella versione da esportazione 4 sylver, munizioni escluse. Soprattutto è ostacolato dalle limitazioni del sistema francese VLS Sylver che, a differenza degli americani Mk41 o del russo UKSK, non consente il caricamento di diversi tipi di missili a seconda della missione. Pertanto, il Sylver70 può utilizzare solo missili da crociera MdCN, il Sylver 43 solo missili antiaerei Aster 15, il Sylver 50 è l'unica eccezione per poter ricevere Aster 15 o 30.
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