Nel 1998, l'aeronautica irlandese (Irish Air Corps) ritirò dal servizio il suo aereo da addestramento Fouga Magister, acquistato di seconda mano in Francia nel 1975, firmando la fine dell'aviazione da combattimento jet per l'Irish Air Corps. In realtà, tuttavia, questi Magister Fouga, come il DeHavilland Vampire T.55 prima di loro, non erano veri combattenti, ma semplicemente velivoli di addestramento in grado di eseguire alcune sorprendenti operazioni a terra. Ancora oggi l'Irish Air Corps gestisce solo una ventina di velivoli, aerei ed elicotteri combinati , dedicati principalmente alle missioni di ricognizione e di salvataggio. I suoi unici aerei armati sono quindi otto PC-9 acquistati in Svizzera, aerei da addestramento a eliche in grado di trasportare mitragliatrici leggere e razzi.
Già da più di cinque anni , i parlamentari irlandesi stanno tuttavia discutendo della possibilità di ricostruire una forza aerea da combattimento in grado di proteggere lo spazio aereo nazionale da possibili incursioni di bombardieri russi e aerei da ricognizione. E l'ipotesi è stata ancora una volta sollevata ufficialmente nell'ambito del Progetto Irlanda 2040 rivelato dal Ministero della Difesa irlandese. Come nel 2016, l'argomento principale avanzato è quindi la rinascita delle attività russe. In effetti, le pattuglie russe di aviazione a lungo raggio generalmente aggirano il nord della Scozia e dell'Irlanda prima di virare a sud verso il Golfo di Biscaglia e rischiano di invadere in qualsiasi momento lo spazio aereo dell'Irlanda, che rimane un paese neutrale.
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