Il periodo post-Guerra Fredda, iniziato con la fine dell'Unione Sovietica e caratterizzato dall'incontrastata supremazia americana, è giunto al termine alcuni anni fa, anche se la percezione di questo cambiamento di epoca comincia solo ad essere ammessa da autorità politiche globali. A poco a poco è arrivata una nuova era, che non possiamo ancora nominare, caratterizzata dal significativo aumento delle ambizioni tecnologiche delle grandi potenze mondiali, e in particolare dall'accelerazione dei programmi tecnologici legati a La Défense.
Che si tratti o meno di una nuova corsa agli armamenti, sta di fatto che in pochi anni diverse tecnologie si sono affermate al centro delle ambizioni tecnologiche militari di questi paesi, subentrando sullo sfondo di altre presentate come rivoluzionarie. solo pochi mesi fa, come la furtività. Quali sono queste nuove tecnologie che stanno rivoluzionando, o rivoluzioneranno nei prossimi anni, l'azione militare, così come la gerarchia tecnologica delle Nazioni, su scala globale?
1- Applicazioni della meccanica quantistica
Niels Bohr, il padre della fisica moderna, diceva che se la fisica quantistica non ti ha scioccato profondamente, non l'hai capito. Non serve quindi, in un paragrafo, cercare di spiegare i fondamenti ei principi che lo definiscono. D'altra parte, è utile soffermarsi sulle applicazioni molto concrete dei progressi in questo campo, per progettare tecnologie di difesa. Diversi programmi sono direttamente collegati a questa fisica “strana” e molto promettente.
Pertanto, diversi paesi si sono impegnati a sviluppare computer quantistici, che utilizzando lo stato quantistico della materia, possono trasformare un bit, che può assumere 2 forme (0 o 1), in un quBit, che può assumere fino a 4 forme. , aprendo una nuova fase nello sviluppo di strumenti digitali, con maggiore potenza a consumo energetico costante rispetto ai processori attuali. Questa rinascita della potenza di calcolo in un ambiente energeticamente limitato trova ovviamente il suo posto nelle armi moderne, che sono sempre più digitalizzate, e incorporano gradualmente sempre più intelligenza e capacità di elaborazione a bordo.
In un campo molto diverso, la meccanica quantistica è anche al centro dello sviluppo di un nuovo tipo di radar, chiamato radar quantistico, utilizzando l'entanglement quantistico dei fotoni per rilevare un oggetto a grande distanza, con una precisione così importante che il radar può determinarne la forma e quindi facilitarne l'identificazione. Inoltre, questo tipo di radar è immune alle tecnologie stealth passive e offre una grande resistenza ai disturbi. Infine, abbiamo presentato il lavoro dell'esercito americano sulle antenne Rydberg, anch'esso basato sulla meccanica quantistica, e in grado di rilevare una gamma di frequenze da Kilo a Terra hertz, qualcosa di impossibile per le antenne elettromagnetiche tradizionali.
La meccanica quantistica è anche coinvolta in molte altre aree di sviluppo, che vanno dalla propulsione spaziale alla trasmissione istantanea a lunga distanza, aprendo una nuova era nella progettazione di attrezzature per la difesa. In quest'area, gli Stati Uniti e La Cina è in lizza per la vetta del podio in materia di pubblicazioni, brevetti e programmi applicativi. L'Europa sta cercando di rimanere in contatto, ad esempio con il programma OpenQVD, che riunisce le principali industrie europee della difesa per costruire infrastrutture di test di comunicazione quantistica in diversi paesi europei, sulla terra come nello spazio, o il programma europeo di sviluppo della tecnologia quantistica Quantum Flagship, che ha ricevuto 1 miliardo di euro nel 2018.
2- Elettromagnetismo
Se la fisica quantistica rappresenta un'evoluzione paragonabile a quella dell'arrivo dell'energia nucleare per gli eserciti, l'elettromagnetismo costituisce, da parte sua, una rivoluzione paragonabile all'arrivo della polvere nera in Occidente. Che si tratti di pistole elettriche, plasmi protettivi, motori EMDrive, acceleratori magnetoidrodinamici o armi a impulsi magnetici in grado di distruggere tutti i circuiti elettronici in un'area di effetto, le applicazioni militari del l'elettromagnetismo sono numerosi e decisivi, perché aprono la strada a profondi cambiamenti nell'ambiente dell'azione militare.
Quindi, se un cannone d'artiglieria convenzionale sarà in grado di raggiungere, entro pochi anni, un raggio di circa 120 km con proiettili dotati di propulsione aggiuntiva, il cannone elettrico può raggiungere i 400 km con i tradizionali gusci, molto più economici. Per quanto riguarda l'EM drive, questo motore elettromagnetico che permette di produrre una spinta senza espulsione di materia, permetterebbe di mettere la Luna a 2 ore dall'orbita terrestre, e Marte a pochi giorni, mettendo improvvisamente il sistema nel raggio dei viaggi spaziali. abitato.
Anche in quest'area, sono i cinesi che sembrano aver preso un vantaggio, dopo aver annunciato molti progressi in questo settore negli ultimi anni, come la progettazione di un EMDrive operativo e la comunicazione quantistica a lunga distanza, e di cui abbiamo osservato altri, come il Rail Gun di prova che equipaggia una nave da sbarco, altre applicazioni elettriche dello stesso tipo, così come la catapulta per gli aerei che equipaggeranno la portaerei Tipo 003 osservato in un sito di test. Americani restano comunque vicini alla Cina in tutte le aree. Anche Russia e India sembrano avere alcune ambizioni, senza dedicare loro risorse significative. L'Europa ne è assente, se non in termini di pubblicazioni di fisica teorica. Il lavoro preparatorio, lungi dal rappresentare un approccio operativo, è stato avviato in Francia per quanto riguarda il Rail Gun, e il paese aveva anche studiato in dettaglio i principi degli acceleratori MHD, prima che gli arbitrati di bilancio mettessero questo lavoro nell'oblio….
3- Intelligenza artificiale
Pilotaggio di droni, analisi dati, sorveglianza ottica ed elettromagnetica, supporto decisionale ... L'intelligenza artificiale è oggi al centro della maggior parte dei programmi di Difesa in corso e in fase di realizzazione, e di fatto rappresenta per loro una posta in gioco considerevole. grandi nazioni che vogliono giocare un ruolo sulla scena internazionale e sul mercato degli armamenti negli anni a venire. Con l'aumento del volume di dati da elaborare e tempi di reazione ridotti, l'analisi umana è oggi, in molte aree, incapace di far fronte. Gli sviluppi sociali tendono a quando favorire l'uso di sistemi autonomi, richiedendo l'intervento dell'Intelligenza Artificiale. Tuttavia, l'IA è ancora, qualunque cosa si possa dire, agli inizi, e la maggior parte degli algoritmi ancora utilizzati sono stati progettati negli anni '70 e '80, e beneficiano soprattutto dell'aumento delle capacità di elaborazione dei sistemi informatici e non vere scoperte nel campo.
Inoltre, l'IA non è priva di difetti e la sua applicazione ai domini militari spesso solleva preoccupazioni con gravi conseguenze. Secondo uno studio pubblicato dal Think tank Rand e mostrando il comportamento delle IA se dovessero gestire una crisi sino-americana, questi rischi vengono evidenziati: incapace di disobbedire, AI indirizza sistematicamente i due paesi verso il confronto globale. Questa è anche la principale riserva di specialisti in materia in termini di applicazione dell'IA alle questioni di difesa. Resta il fatto che oggi la maggior parte dei principali programmi in fase di sviluppo incorpora una buona dose di intelligenza artificiale.
Gli Stati Uniti, attraverso la GAFAM, sono i leader indiscussi in questo campo, soprattutto perché il Paese ha un netto vantaggio anche nei microprocessori. Ma La Cina dispiega risorse considerevoli per cercare di recuperare il ritardo con il suo avversario, e potrebbe bene raggiungerlo in un futuro non troppo lontano. Europa, Russia, India e Giappone stanno giocando gli outsider, sebbene la Commissione europea recentemente nominata e guidata dalla tedesca Ursula von der Leyen abbia reso l'IA una questione strategica pubblicando un Libro bianco sull'intelligenza artificiale nel febbraio 2020 che descrive in dettaglio le ambizioni, gli obiettivi e la strategia che saranno applicati in questo settore nei prossimi 5 anni.
4- Nanotecnologie
Come l'intelligenza artificiale, le nanotecnologie sono utilizzate in molti programmi di difesa, anche se il loro ruolo viene spesso ignorato. Ricordiamo che le nanotecnologie riguardano lo studio ed i processi impiegati per modificare l'aspetto fisico di una materia su scala nanometrica, cioè su scala atomica. In concreto, queste tecnologie trovano la loro applicazione nell'energia, e in particolare nel membrane usate per produrre idrogeno usate dalle celle a combustibile, ad esempio a bordo di sottomarini AIP, o in campo medico, per somministrare farmaci a livello cellularee preservare i tessuti sani, ad esempio.
Ma è probabilmente nel campo dell'ingegneria molecolare che le nanotecnologie trovano il maggior numero di applicazioni per la Difesa. Pertanto, i nanotubi di carbonio offrono proprietà fisiche ed elettromagnetiche che ne consentono la realizzazione un'armatura balistica che è allo stesso tempo molto resistente e molto più leggera rispetto ai materiali comunemente usati per questo scopo. Possono inoltre, in virtù della loro capacità di essere plasmati, costituire protezioni balistiche aggiuntive o parti critiche per veicoli blindati o aeromobili. Tuttavia, la medaglia ha un rovescio della medaglia, poiché la maggior parte dei nanomateriali si rivela particolarmente tossica per le cellule viventi, comprese quelle umane. Il loro utilizzo deve quindi essere ragionato, e applicato solo alle esigenze per le quali apportano un grande valore aggiunto senza mettere a repentaglio la vita del personale. Da notare che sono in corso molti lavori per cercare di neutralizzare questo rischio, in modo da poterne estendere l'utilizzo.
5- Armi a energia diretta
Fin dalla comparsa della prima lancia e della prima fionda, gli uomini hanno cercato di sviluppare armi in grado di colpire a distanza una preda o un nemico, in modo da proteggersi da qualsiasi risposta. Per fare questo, le società umane nel corso della storia hanno sviluppato un'intera serie di proiettili, dall'antica freccia al guscio della freccia che equipaggia i cannoni dei carri armati moderni. Ma ora, queste armi prodotte da 5000 anni di evoluzione, sono in procinto di essere sostituite, in modo molto progressivo è vero, da una nuova tecnologia: le armi a energia diretta.
A differenza delle armi a proiettile, le armi ad energia diretta non spingono alcuna materia, ma energia, che deve essere sotto forma di luce quando si tratta di un laser, o onde elettromagnetiche quando si tratta di un laser. è una pistola a microonde. Ma la finalità rimane la stessa, il bersaglio viene colpito da un'energia che lo ferisce o lo danneggia, di natura cinetica per i proiettili, e termica o elettromagnetica per le armi ad energia diretta. Ma dove le armi a proiettile, come suggerisce il nome, hanno bisogno di un proiettile per funzionare, le armi a energia diretta non si preoccupano. E questa è la loro forza! Perché un proiettile richiede logistica, magazzino, meccanica di ricarica. Peggio ancora, subiscono la gravità e l'attrito dell'aria, limitando la loro portata e alternando la loro traiettoria. Un raggio laser o una scarica a microonde non hanno nessuno di questi vincoli (ne hanno altri, tuttavia, come la nuvolosità per i laser)
Questo significa che le armi a energia diretta hanno tutte le qualità e che presto sostituiranno le armi a proiettile? Questo andrebbe rapidamente, perché soffrono di un forte vincolo, la necessità di un'alimentazione elettrica ad alta potenza. Tuttavia, allo stato della tecnologia, la produzione di energia elettrica sufficiente per alimentare un laser in grado di distruggere, ad esempio, un veicolo blindato, richiederebbe generatori di dimensioni e massa molto maggiori di può trasportare un altro veicolo blindato o un aereo. Questo è il motivo per cui, oggi, anche se molti eserciti vedono questa tecnologia come la prossima rivoluzione nei sistemi d'arma, la loro applicazione è essenzialmente limitata all'eliminazione dei droni leggeri, o addirittura dei razzi, limitato com'è dalla potenza elettrica disponibile.
Gli Stati Uniti sono di gran lunga i più ambiziosi in quest'area, e le tre armate americane hanno lanciato programmi di sistemi di difesa antimissile laser ad alta potenza, prima di raggiungere i 300 kW dal 2023 al 2025, potenza sufficiente per eliminare un missile da crociera. Allo stesso tempo, l'aeronautica e l'esercito degli Stati Uniti stanno sviluppando sistemi di difesa a microonde, al fine di proteggersi dai droni e più specificamente contro sciami di fuchi. La Russia è stato il primo paese a dichiarare operativo un sistema laser ad alta energia su veicoli blindati, il Perevest. Ma sembrerebbe che il suo vero potere lo limiti all'eliminazione dei droni leggeri e alla cecità dei sensori ottici dei satelliti e dei droni d'alta quota, motivo per cui vengono schierati insieme ai sistemi di lancio di missili balistici intercontinentali.
Quando è in Cina, mantiene il segreto la maggior parte dei suoi programmi, ma indica che dal 2025, i nuovi cacciatorpediniere pesanti Tipo 055 riceverà, oltre a un cannone a rotaia (cannone elettrico), un ravvicinato sistema di protezione laser. In Europa, le grandi nazioni stanno avanzando in ordine sparso, Gran Bretagna e Germania sviluppano sistemi navali, Francia un sistema anti-drone montato su un veicolo terrestre. Tuttavia, hanno intrapreso una fusione all'interno del programma TALOS, destinato a sviluppare un laser a protezione ravvicinata entro il 2023 e, se l'esperimento avrà successo, un laser ad alta potenza entro il 2027.
(Fine della prima parte)
